稀土用途十分廣泛,可以使用稀土的功能材料種類繁多，尤其是國家大力發(fā)展的新材料中有很多都要應(yīng)用到稀土元素，因此業(yè)內(nèi)也將稀土稱為“工業(yè)維生素”。
　　
　　日前，工業(yè)和信息化部原材料工業(yè)司司長陳燕海透露，中央財(cái)政將加大稀土科研應(yīng)用領(lǐng)域、發(fā)展高端制造方面的支持力度。工信部將同財(cái)政部、發(fā)改委等部門共同發(fā)布稀土項(xiàng)目指導(dǎo)目錄，主要針對高端稀土應(yīng)用方面的新產(chǎn)品研發(fā)、鼓勵(lì)稀土優(yōu)勢資源結(jié)構(gòu)升級，在技術(shù)進(jìn)步方面發(fā)揮重要作用。
　　
　　“中央專項(xiàng)資金將支持稀土高端應(yīng)用研發(fā)，而不是直接補(bǔ)助生產(chǎn)企業(yè)。目前對于資金規(guī)模還沒有明確，主要看稀土應(yīng)用項(xiàng)目本身是否優(yōu)質(zhì)。目錄已經(jīng)基本成型，年內(nèi)將會推出?！标愌嗪Ｖ毖?。
　　
　　工信部原材料司副司長高云虎也指出，大力發(fā)展稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)既是發(fā)揮稀土戰(zhàn)略資源重要作用的需要，也是支撐戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需要。他表示，應(yīng)該加快稀土關(guān)鍵應(yīng)用技術(shù)研發(fā)，大力促進(jìn)科技成果產(chǎn)業(yè)化。
　　
　　據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹，稀土下游應(yīng)用領(lǐng)域涉及稀土永磁材料、稀土發(fā)光材料、稀土儲氫材料等，在風(fēng)電、汽車、液晶顯示等諸多信息和能源高科技領(lǐng)域有著廣泛的應(yīng)用，已成為發(fā)展新一代信息技術(shù)、節(jié)能環(huán)保、新能源、高端制造等戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵材料。
　　
　　以稀土永磁電機(jī)為例，由于可以部分替代傳統(tǒng)電機(jī)，并實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)電機(jī)所難以達(dá)到的高性能，其應(yīng)用場合遍及計(jì)算機(jī)、工程裝備、交通運(yùn)輸、風(fēng)力發(fā)電、家用電器、醫(yī)療設(shè)備、航空、航海、航天等各個(gè)領(lǐng)域。

    不過，目前我國稀土高端應(yīng)用研發(fā)依然較為滯后。工信部有關(guān)人士指出，在稀土新材料開發(fā)和終端應(yīng)用技術(shù)方面，我國與發(fā)達(dá)國家相比仍有差距，尚未形成以優(yōu)勢資源為依托的稀土新材料產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，整體處于產(chǎn)業(yè)鏈低端。因此，稀土下游研發(fā)應(yīng)用應(yīng)獲得大力支持。
　　
　　從歷史價(jià)格來看，稀土在維持長時(shí)期低位后出現(xiàn)上漲，是價(jià)值回歸的過程，有其必然性。但是短時(shí)期內(nèi)價(jià)格大起大落，對于上下游行業(yè)并非好事。對此，高云虎認(rèn)為，稀土價(jià)格上漲對行業(yè)總體有利。一是大幅提高了企業(yè)效益，增加了地方財(cái)政收入;二是促進(jìn)地方政府和企業(yè)更加珍惜和節(jié)約稀土資源，加強(qiáng)生態(tài)環(huán)境保護(hù);三是推動(dòng)下游應(yīng)用企業(yè)優(yōu)勝劣汰，一些技術(shù)力量薄弱，產(chǎn)品檔次低的應(yīng)用企業(yè)逐步退出市場，從而加快下游產(chǎn)業(yè)的結(jié)構(gòu)優(yōu)化和產(chǎn)業(yè)升級。他也強(qiáng)調(diào)，企業(yè)應(yīng)該加大研發(fā)投入，著力提升產(chǎn)品附加值，逐步消除價(jià)格上漲帶來的沖擊。同時(shí)，上游生產(chǎn)企業(yè)和下游應(yīng)用企業(yè)也應(yīng)該形成合理的利益分配格局。
　　
　　我國稀土主要分布在內(nèi)蒙古、江西、廣東、四川、山東等地，區(qū)域內(nèi)分布較為分散，因此行業(yè)整合迫在眉睫。對此，工信部人士表示，未來將加快實(shí)施大企業(yè)大集團(tuán)戰(zhàn)略，提高行業(yè)集中度，并加快稀土行業(yè)的整合。同時(shí)，行業(yè)正式的準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)也已經(jīng)征詢企業(yè)，并即將發(fā)布。
　　
　　目前，我國重點(diǎn)地區(qū)的稀土產(chǎn)業(yè)整合出現(xiàn)良好勢頭。內(nèi)蒙古支持包鋼集團(tuán)統(tǒng)一區(qū)內(nèi)全部稀土礦權(quán)和采、選、冶企業(yè);中國五礦積極參與南方稀土產(chǎn)業(yè)整合，分離能力占到離子型稀土的三分之一;中國鋁業(yè)成立了中鋁稀土(江蘇)有限公司和中鋁廣西有色稀土開發(fā)有限公司;中國鋼研則整合了山東微山湖稀土礦和部分冶煉分離及深加工企業(yè)。
　　
　　據(jù)了解，工信部正在抓緊研究制定推進(jìn)稀土產(chǎn)業(yè)整合的實(shí)施方案。據(jù)相關(guān)人士介紹，目前各有關(guān)地方和企業(yè)在產(chǎn)業(yè)布局、發(fā)展戰(zhàn)略方面同質(zhì)化現(xiàn)象較為嚴(yán)重，下游產(chǎn)業(yè)發(fā)展思路比較單一，不利于提升我國稀土產(chǎn)業(yè)整體發(fā)展水平，可能會造成新一輪的重復(fù)建設(shè)。對此，工信部有關(guān)人士指出，各級地方政府和企業(yè)應(yīng)該結(jié)合自身實(shí)際，發(fā)展具有區(qū)域特色的稀土產(chǎn)業(yè)，避免重復(fù)建設(shè)。